印度一位官員周二告訴路透社，盡管印度全國各地的COVID-19疫情迅速蔓延，但預(yù)計本周五和周六將有近100萬印度教信徒聚集在恒河河畔進(jìn)行圣浴。

印度周二報告了 168,063 例新的 COVID-19 感染，一個月內(nèi)增加了 20 倍。

大多數(shù)感染者已經(jīng)在家中康復(fù)，住院率還不到 4 月和 5 月上一次主要感染浪潮的一半。

許多州已宣布實行宵禁，而首都德里也實施了周末封鎖，關(guān)閉了私人辦公室以及餐館和酒吧，以遏制快速傳播的 Omicron 變體。

但是，成千上萬的朝圣者已經(jīng)到達(dá)了東部西孟加拉邦一個島嶼上一年一度的恒河儀式的地點，該國報告的病例數(shù)量僅次于西部的馬哈拉施特拉邦。

“人群可能會膨脹到 800,000 到 100 萬之間。我們正在努力實施所有 COVID 協(xié)議，”負(fù)責(zé)組織名為 Gangasagar Mela 的節(jié)日的西孟加拉邦部長 Bankim Chandra Hazra 告訴路透社。

“我們還安排了無人機(jī)灑圣水，這樣就不會擁擠……但薩杜斯（印度教圣人）一心想泡一泡。我們無法阻止他們。”

去年在印度北部舉行的一個類似的大型宗教節(jié)日幫助傳播了 Delta 變種，該變種感染了數(shù)百萬人并殺死了數(shù)萬人。

加爾各答高等法院回應(yīng)醫(yī)生的請求，他們擔(dān)心這個節(jié)日可能成為病毒“超級傳播者”活動，周二裁定所有朝圣者都必須接受 COVID-19 檢測。

目前尚不清楚未來幾天會有多少朝圣者接受測試，或者該裁決是否會得到執(zhí)行。

醫(yī)生已向法院上訴，以推翻今年允許舉辦音樂節(jié)的決定。密歇根大學(xué)流行病學(xué)教授 Bhramar Mukherjee 表示，這次聚會可能是“災(zāi)難性的”。

每年 1 月 14 日，在印度教重要的 Makar Sankranti 日，朝圣者都會前往 Gangasagar 村，在恒河和孟加拉灣的交匯處暢游。他們相信這樣做可以洗去他們和他們祖先的罪孽。

印度報告了總共 3588 萬例 COVID-19 感染，這是僅次于美國的世界上最大的數(shù)字。周一死亡人數(shù)增加了 277 人，達(dá)到 484,213 人。

印度周一進(jìn)行了 160 萬次 COVID-19 測試，而容量超過 200 萬次。它已經(jīng)不再需要對確診患者的所有密切接觸者進(jìn)行檢測。